给宇宙标准烛光“画像” 打造超新星比较研究标

来源:文化创新比较研究 【在线投稿】 栏目:综合新闻 时间:2021-03-01
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摘要:本文转自【科技日报】; NASA 我们发布了该超新星长达140余天、涵盖光学和红外共8个波段的测光数据以及14条红外光谱,为此类超新星的研究提供了目前最完备的光变曲线模板和光谱模

本文转自【科技日报】;

NASA

我们发布了该超新星长达140余天、涵盖光学和红外共8个波段的测光数据以及14条红外光谱,为此类超新星的研究提供了目前最完备的光变曲线模板和光谱模板。

王灵芝

中国科学院南美天文研究中心、国家天文台中智天文联合研究中心助理研究员

黑夜中的一盏烛光,如果近在咫尺,看起来会亮一些;如果距离较远,看起来则暗一些。烛光本身的亮度其实没有变化,只是距离远近造成了明暗之别。

在浩瀚宇宙中,Ⅰa型超新星就扮演着宇宙标准烛光的角色,它以恒定峰值亮度的特征发挥着宇宙距离指示器的作用。Ⅰa型超新星对于探索宇宙的重要性不言而喻。然而,此前一直缺乏同一超新星光学红外多波段、长时间的观测数据,学者们苦于没有完备的超新星对比“标尺”。

1月8日,据国外媒体报道,中国科学院南美天文研究中心、国家天文台中智天文联合研究中心助理研究员王灵芝博士带领国际合作团队,获得了迄今为止单个超新星的最完备光变曲线模板和光谱模板,为超新星的后续研究提供了重要参照和依据。相关成果已刊发在《天体物理学报》上。

8个波段140余天密集监测 翔实描绘一颗Ⅰa型超新星真容

一些恒星临近生命终结的时候,会发生剧烈爆炸,成为一颗超新星。它们爆炸产生的光亮往往能够照亮其所在的整个星系,仿佛以这种极其壮烈的方式向整个宇宙告别。

超新星有很多类别。通常,人们将白矮星吸积其伴星物质达到临界质量后产生的剧烈热核爆炸所形成的超新星归类为Ⅰa型超新星,这类超新星爆炸产生的峰值光度一般认为是常数,是一类极为重要的天体距离指示器。

2017年3月10日,Ⅰa型超新星SN2017cbv被发现。它处于银河系的临近星系,距离地球较近,所以很亮,容易获得较为完善的数据,很快便成为一个非常热门的研究对象。王灵芝团队与很多科学家一样,将目光投向了这位“新邻居”。

“这颗超新星处于南天位置,而我们中心得益于智利望远镜的观测位置优势,及时获得了这颗超新星的大量数据。”王灵芝在接受科技日报记者采访时表示,“我们发布了该超新星长达140余天、涵盖光学和红外共8个波段的测光数据以及14条红外光谱,为此类超新星的研究提供了目前最完备的光变曲线模板和光谱模板。”

在天文学中,光变曲线是表示天体亮度随着时间变化的曲线,光谱则是某一时刻望远镜接收到的不同能量光子的分布图。

王灵芝打了个比方:绘制超新星某一波段的光变曲线,就像是给超新星录像,能直观地看到超新星爆炸后这一波段光子的演变历程,总体表现为超新星亮度迅速增加,然后逐渐暗淡下来;绘制红外光谱,就像是给这颗超新星“测体温”和“验血”,研究它的温度和各类元素的含量。

双管齐下,这颗超新星的真容便较为完善地展现在人们眼前了。

值得一提的是,以往超新星观测主要在光学波段开展,长时标的红外监测数据,尤其是极早期的数据非常珍贵。

此次观测的8个波段中就有4个红外波段的数据。研究人员从该超新星被发现后1天(爆炸后2天,即2017年3月11日)就开始观测它了。

超新星爆炸后亮度达到峰值的时刻被称为光极大。从光极大之前16天,到光极大之后125天,总共140余天的长时间观测数据几乎见证了这颗超新星从璀璨到消亡的整个生命历程。

建立数据参照物 超新星研究可“从一而终”

文章合著者、美国德州农工大学物理天文系教授尼古拉斯·桑采夫对这项成果评价道,该研究获得的光变曲线将会作为Ⅰa型超新星的最好例子。

王灵芝告诉记者:“我们在8个波段开展了超新星极早期到极晚期的长期监测,提供了一个较为连续、完整的数据,为今后开展超新星的比较研究提供了一个‘标尺'。”她指出,该研究广受关注的一个重要原因,正是这个“标尺”作用。

与大多数天文学研究类似,学者对某颗新发现的超新星观测时也往往热衷于将其与更早发现的超新星作比对。然而,在超新星的“圈子”中,并没有一个超新星的研究数据可以作为完整的“参照物”。这意味着可能需要多颗超新星作为比较对象。

举个例子,如果研究超新星A的某一波段光变曲线,可以和该波段以往研究数据较多的超新星B做比较,但如果要研究A的其他波段,也许B的数据就不足了,这时候还要引入另一个超新星C。比较对象增多不仅增加了研究人员的工作量,也给研究的科学性、严谨性带来了挑战。

文章来源:《文化创新比较研究》 网址: http://www.whcxbjyj.cn/zonghexinwen/2021/0301/668.html



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